春の七草に始まり、桃、菖蒲、竹、そして秋の菊まで、日本には季節の草花に彩られたいろいろな「節句」があります。節句は奇数が重なる日をめでたいとした中国の考え方が、奈良時代に伝えられたものです。それが稲作を中心とした日本の生活のリズムにうまくあてはまったことから、日本の行事として深く根をおろし、現代に至っています。
年間の節句はまとめて五節句という言葉で言い表されます。現代に伝わる五節句は江戸時代に幕府がそれまでの節句をもとに制定したものです。1月1日の正月元旦は別格扱いとし、1月7日の人日（じんじつ）、上巳（じょうし又はじょうみ）、端午（たんご）、七夕（しちせき）、重陽（ちょうよう）で五節句と定められました。
節句にはそれぞれ独自の意味や決まった供物があります。そうした供物を飲食することから、「節句」は「節供」とも言われてきました。昔の人々にとって、節句は神事のためだけでなく、日々の雑事を離れ、滋養のあるものを食べて鋭気を養い、まわりの人との絆を深める貴重な機会でもありました。現代の節句は、親・子・孫といった異なる世代がコミュニケーションを持つきっかけや、暮らしの句読点として心をリフレッシュする機会となっています。
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